大明权益

，吴县衙署就炸开了锅。，一大早带着衙役，直奔县衙粮仓，要开仓验粮。马维、刘安等人得到消息，吓得魂飞魄散，连滚带爬地赶了过去。，沈砚背着手站在那里，方伯年站在他身边。看到方伯年的那一刻，马维的脸瞬间白了——他怎么也没想到，这个躲了三年的老东西，竟然被沈砚请出来了。“老父母！您这是做什么？”马维冲上前，强装镇定，“不是说好了给我们三天时间吗？您怎么突然就要开仓验粮？三天时间，是给你们补粮食的，不是给你们销毁证据的。”沈砚冷冷地看着他，“我是吴县知县，**命我掌管一县钱粮，我要验自已的粮仓，还要跟你报备不成？开门。”，他是对着守粮仓的衙役说的。衙役们看着马维，又看着沈砚，左右为难。马维咬了咬牙，还要再说什么，方伯年突然开口，声音苍老却有力：“马县丞，沈知县奉旨知县事，掌管一县仓廪，你再三阻拦，莫不是这粮仓里，有什么见不得人的东西？”，周围围观的百姓顿时议论纷纷。马维的脸一阵红一阵白，再也不敢阻拦，只能咬着牙，让衙役打开了粮仓的大门。，一排排的粮囤整齐地排列着，看起来满满当当。沈砚走进去，随手拍了拍最前面的一个粮囤，看向粮科掌案周墨：“这里面，都是今年的新粮？”
周墨连忙点头，脸上堆着笑：“回老父母，都是今年刚收的新粮，颗颗饱满。”

“是吗？”沈砚笑了笑，突然转身，从衙役手里拿过一把扦子，猛地**了粮囤里，再***的时候，扦子的前端，只带出来一点点粮食，后面全是空的。

周墨的笑容瞬间僵在了脸上。

沈砚没说话，拿着扦子，一连插了十几个粮囤，全都是一样的情况——只有表面一层是粮食，下面全是空的，垫着厚厚的稻草和木板。

“马县丞，刘主簿，周掌案。”沈砚把扦子扔在地上，声音冷得像冰，“这就是你们说的，五万石粮食？我看，连五千石都不到吧？”

马维的腿都软了，额头上的冷汗像下雨一样往下淌，一句话都说不出来。刘安和周墨更是面如死灰，浑身发抖。

周围的百姓看到这一幕，顿时哗然。他们早就听说县衙的粮仓亏空，没想到竟然亏空到了这个地步，这些**的，竟然用这种手段糊弄**，糊弄百姓！

沈砚转过身，看着围过来的百姓，朗声道：“诸位乡亲！我沈砚，是**派来的吴县知县！今日我沈砚在这里对天发誓，吴县秋粮亏空一案，我一定彻查到底！贪墨的粮食，一分不少地追回来！涉案的人，无论官职大小，我一定严惩不贷！绝不姑息！”

百姓们顿时爆发出一阵叫好声。

马维看着这一幕，心里只有一个念头：完了。沈砚这是要把事情闹大，要把他们往死里整。他怎么也没想到，这个年轻的知县，竟然这么狠，竟然直接当着百姓的面，把粮仓的底给掀了。

可他不知道，这只是沈砚布局的第一步。

验完粮仓，沈砚立刻下令，把周墨和粮仓的几个库管，全部抓进了县衙大牢。马维和刘安，因为是**命官，他没有直接抓，但也明令他们，不得离开县衙，随时听候问话。

整个吴县，瞬间风声鹤唳。

县衙的后衙书房里，沈忠看着正在看账册的沈砚，一脸的兴奋：“公子，您这一招太厉害了！当着百姓的面掀了粮仓的底，马维他们现在就是过街老鼠，人人喊打！这下他们再也不敢耍什么花样了！”

沈砚却摇了摇头，抬头看向坐在对面的方伯年：“老先生，您觉得，马维他们接下来会怎么做？”

方伯年喝了口茶，淡淡道：“狗急了，自然会跳墙。他们现在，肯定已经派人去苏州府，给巡抚衙门报信了。甚至，可能已经派人去京城，给严府送信了。你把事情闹得这么大，他们兜不住了，只能找上面的人来压你。”

“我要的，就是这个效果。”沈砚笑了笑，指尖点了点桌上的账册，“我要是不把事情闹大，不把他们逼到绝路，他们怎么会去找上面的人？不把上面的人引出来，我怎么知道，这条线到底牵到哪里？”

沈忠愣住了：“公子，您……您不是要查亏空案吗？怎么还要把上面的人引出来？那不是更危险吗？”

“傻小子。”方伯年看了他一眼，“光是抓几个小吏，有什么用？斩草不除根，春风吹又生。马维背后，是苏州府的同知，同知背后，是应天巡抚胡大人。胡大人，是严阁老的门生，也是严世蕃在江南的一条狗。不把这条线摸清楚，就算这次补上了亏空，下次他们照样能把沈知县弄死。”

沈砚点了点头：“老先生说的是。我这次，不仅要补上亏空，保住自已的命，还要在吴县站住脚。要站住脚，就不能只盯着眼前的这点事，要把主动权，握在自已手里。”

他顿了顿，看向方伯年：“老先生，您说，应天巡抚胡宗宪，收到马维的信，会怎么做？”

方伯年沉吟了片刻，道：“胡宗宪这个人，不简单。他靠着严党上位，有本事，也有野心，不是那种只会溜须拍**废物。他现在正在东南督兵抗倭，最忌讳的，就是有人在这个时候，捅出他治下的官员勾结**、**官粮的事。这件事要是闹大了，就算严阁老保他，皇上那里，他也交代不过去。”

“所以，他一定会压下这件事。”沈砚接过话头，眼神锐利，“他不会让我把案子查下去，更不会让我把账册和书信递到京城。他要么派人来，逼我收手，把案子定性为小吏贪墨，杀了周墨他们灭口，草草结案。要么，就是拉拢我，给我好处，让我跟他们同流合污。”

“那咱们怎么办？”沈忠急道，“胡宗宪是封疆大吏，手里还有兵权，他要是逼您，您根本扛不住啊！”

“扛不住，就不扛。”沈砚笑了，笑得像只老谋深算的狐狸，“他要压，我就让他压。他要拉拢，我就顺着他的杆子往上爬。我要的，从来都不是跟他鱼死网破，我要的，是他帮我，把这三万石粮食，补回来。”

方伯年看着沈砚，眼睛里终于露出了一丝欣赏。

他原本以为，沈砚只是个有血性、有底线的愣头青，没想到，这个年轻人，心思竟然这么深，布局竟然这么缜密。他从一开始，就没想着靠那摞账册鱼死网破，而是算准了每一步，算准了所有人的心思。

“你想怎么做？”方伯年问道。

“很简单。”沈砚站起身，走到窗边，看着外面的雨，“第一，大牢里的周墨，好吃好喝招待着，不要审，不要动，就关着。他是马维的人，也是胡宗宪的人，他活着，马维和胡宗宪，就永远提着心，不敢轻举妄动。”

“第二，立刻写一封公文，上报给苏州府和应天巡抚衙门。公文里，只说吴县粮仓亏空，已将涉案粮科掌案周墨等人捉拿归案，正在全力追查亏空粮食的去向，恳请巡抚衙门派员督查，协助办案。”

“第三，您老辛苦一趟，去一趟苏州府，找一个人。”沈砚转过身，看着方伯年，“苏州府通判，郑直。我查过，此人是嘉靖二十年的进士，为官清廉，跟胡宗宪不是一路人，一直被胡宗宪打压。更重要的是，他是徐阶徐阁老的门生。”

方伯年的眼睛瞬间亮了。

他终于明白沈砚的布局了。

给胡宗宪上报公文，是把球踢给胡宗宪，告诉他，我手里有案子，我给你面子，让你派人来，看你怎么处理。你要是想压，就得给我好处，就得帮我补上亏空。你要是想动我，我就把案子闹大，让你吃不了兜着走。

而找郑直，是给自已留了一条后路。郑直是徐阶的人，徐阶是内阁次辅，是唯一一个能跟严嵩抗衡的人。把郑直拉进来，就等于把清流的势力，也引进了这个局里。胡宗宪就算再嚣张，也不敢当着徐阶的人的面，把事情做绝。

更妙的是，沈砚从头到尾，都没有**。他没有把账册交给郑直，也没有投靠清流，只是把郑直拉进来，当成一个制衡胡宗宪的棋子。同时，他也没有跟胡宗宪撕破脸，还给了胡宗宪台阶下，给了他拉拢自已的机会。

这一手，进可攻，退可守。把严党和清流，都拉进了局里，而他自已，却站在局外，握着所有的底牌，看着两边的人，按照他的剧本走。

“好小子。”方伯年忍不住赞叹了一声，“你这布局，比当年的李知县，高明了十倍不止。行，这苏州府，我去。郑直这个人，我认识，他早就看胡宗宪不顺眼了，只要咱们把话递到，他一定会来。”

“那就有劳老先生了。”沈砚对着方伯年躬身一礼。

就在这时，沈忠从外面跑了进来，脸色有些慌张：“公子，不好了！巡抚衙门的人来了！胡宗宪派了他的亲兵，带着巡抚衙门的公文，已经到县衙门口了！”

沈砚和方伯年对视了一眼，都从对方眼里看到了一丝了然。

来得好快。

沈砚整了整身上的官袍，脸上恢复了那副平静无波的表情，淡淡道：“慌什么？开门迎客。我倒要看看，胡巡抚，给我送了一份什么样的大礼。”